Die Cosplayszene ist international sowohl demografisch als auch geografisch breit gefächert und erlebt einen stetigen Zuwachs. So ist es kaum verwunderlich, dass damit auch mehr nationale, sowie internationale Wettbewerbe entstehen. Die Weltmeisterschaft mit den meisten partizipierenden Ländern allerdings ist das World Cosplay Summit, welches als Vorreiter der internationalen Wettbewerbe gilt.
Beim Cosplay – kurz für „costume play“ (engl.) – verwandelt man sich mit Hilfe von Kostümen, Perücken, Makeup und anderer Accessoires in seinen Lieblingscharakter aus Anime, Manga, Comic, Film oder Computerspiel. Man präsentiert sein Kostüm auf Conventions oder anderen Veranstaltungen, bei Fotoshootings, Videodrehs oder auch im Rahmen von Wettbewerben. Bei diesen führen Cosplayer entweder solo oder in der Gruppe passende Skits (kurze inszenierte Bühnenstücke) auf, die meistens zur Geschichte der dargestellten Charaktere passen.
Dieses Mal stellen wir euch mit dem World Cosplay Summit den, mit 35 partizipierenden Ländern, größten und am längsten bestehenden internationalen Wettbewerb vor.
Inhaltsverzeichnis
Der Veteran der Cosplaywettbewerbe
Das erste World Cosplay Summit wurde im Oktober 2003 vom japanischen Fernsehsender TV Aichi in Nagoya ausgerichtet und hatte noch keine Wettbewerbsausprägung. Hierzu wurden fünf Cosplayer aus Deutschland, Italien und Frankreich eingeladen, um an Panels (Diskussionsrunden), diversen Fotosessions und einer gemeinsamen Feier teilzunehmen. Hintergrund war neben dem medialen Präsentationsgedanken des Fernsehsenders, der hauptsächlich für sein Anime-Programm bekannt ist, die Förderung des gemeinsamen Austausches der Cosplayszene weltweit. Das Feedback, sowohl national als auch international führte zu einer Weiterführung des Events. 2004 wurden zusätzlich Cosplayer aus den USA eingeladen, um an diesem Austausch teilzuhaben. Die sogenannte Osu-Parade, welche bis heute einen festen Programmpunkt des WCS darstellt, wurde in diesem Jahr ebenfalls ins Leben gerufen.
Im nächsten Jahr fand das erste Mal die World Cosplay Championship im Rahmen des WCS statt. Teams aus sieben Ländern traten gegeneinander im Expo Dome auf der World Exposition in Aichi via Bühnenperformance an. Italiens Team wurde vor 3000 Zuschauern und über dreißig internationalen TV Sendern und Medienvertretern zum ersten Grand Champion des WCS.
Aufgrund des großen Erfolges unterstützen von da an sowohl das MILT als auch das Auswärtige Amt Japans das WCS und machten ein weiteres Wachstum möglich. Zum zehnjährigen Jubiläum des Wettbewerbes wurde das WCS 2013 von der neu gegründeten Firma WCS Inc. übernommen, die seitdem das Event betreut und veranstaltet. Mit der Loslösung von TV Aichi gab es eine Art Reboot, bei dem das Regelwerk und die Strukturen mit Hilfe der Organisatoren der Landesvorentscheide neu geformt wurden. In den Jahren seit seines Bestehens ist der Wettbewerb aufgrund des steten Wachstums innerhalb Nagoyas zweimal in eine größeren Location gezogen und hat 2017 mit 70 Cosplayern aus 35 teilnehmenden Ländern das größte Teilnehmerfeld seit Anfang des World Cosplay Summit.
Regeln und Repräsentanten
Jedes Land, welches am WCS teilnimmt, hält einen eigenen, selbstorganisierten Vorentscheid auf einer nationalen Anime-Manga Convention ab, um im Rahmen dessen ein Team zu wählen, welches im kommenden WCS antreten wird. Die Regeln für diese Events werden von den nationalen Organisatoren aufgestellt und orientieren sich stark an denen des Hauptevents in Japan. Zu den grundlegendsten Regeln gehört zum Beispiel, dass nur Cosplays aus japanischen Anime, Manga oder Videospielen getragen werden dürfen. Die Teilnehmer müssen zum Zeitpunkt des Finales die Volljährigkeit erreicht haben, um antreten zu können. Ebenfalls ist ein fester Wohnsitz im Vorentscheidsland zwingend erforderlich.
Beim deutschen WCS-Vorentscheid sind die restlichen Regeln ziemlich konform mit denen anderer größerer Cosplaywettbewerbe und werden jedes Jahr überarbeitet veröffentlicht, bevor die Bewerbungsphase zur Teilnahme beginnt. Bei dieser müssen interessierte Teams eine Bewerbung zusammenstellen, in der sie sich unter einem Teamnamen vorstellen, ein paar Fragen beantworten und Beispiele bisher angefertigter Cosplays einreichen. Zwanzig Teams bekommen nach Ende der Bewerbungsphase einen Startplatz beim Vorentscheid auf der Connichi.
Das Grundregelwerk für das WCS wird jedes Jahr neu auf Änderungen oder Anpassungen geprüft und dann nach dem aktuellen Finale veröffentlicht. Dies geschieht durch ein Regelkomitee, welches aus sieben Personen besteht, die aus den Reihen der Organisatoren der Landesvorentscheide von ihnen gewählt werden. Somit ist gewährleistet, dass nicht einzelne Ausprägungen wie Vorlieben beim Ablauf der Auftritte oder Fertigung der Kostüme zuviel oder zu wenig Gewicht erhalten.
11 Tage wach
Das gesamte Event des World Cosplay Summit, also die Versammlung aller Teams, ihrer Landesorganisatoren und anderer Helfer dauert elf Tage. In diesem Zeitraum haben alle Beteiligten einen vollen Terminkalender mit größeren und kleineren Medien- und Öffentlichkeitsevents.
Manche Veranstaltungen variieren von Jahr zu Jahr, je nach Sponsoren und Kooperationen, doch einige sind seit frühster Zeit fest im Programm eingebunden. Dazu gehört zum Beispiel die Osu Parade, bei der sich die Landesrepräsentanten gemeinsam mit vielen anderen internationalen und nationalen Cosplayern auf der 1,2 Kilometer langen Osu Einkaufsstrasse in Nagoya präsentieren. Das Spektakel lockt viele Zuschauer an und endet mit dem traditionellen Gruppenfoto aller WCS Teilnehmer auf den Stufen des buddhistischen Ōsu Kannon Tempel. Ebenfalls häufig im Programm ist die Nishiki Street Red Carpet Parade vor dem Hotel, in dem die Teilnehmer untergebracht sind. Hierbei wird die Strasse für mehrere Stunden gesperrt und die WCS-Teams präsentieren sich eines Einlaufes von Sportlern gleich mit Schildern, die ihre Länder zuweisen, vor Zuschauern und Medienvertretern.
Weitere Termine und Events beinhalten zum Beispiel, dass eine kleine Anzahl an Teilnehmern dem Auswärtigen Amt in Tokio einen Besuch abstatten oder Interviews und Fototermine mit dem Bürgermeister von Naogya und dem Governeur der Präfektur Aichi. Beispiele für Sponsorenevents wären auch die All Night Cosplay Fes, ein Event das in Kooperation mit dem Laguna Ten Bosch Vergnügungspark seit 2015 stattfindet und Meiji-mura COSPLAY, bei dem die Teilnehmer in das Meiji-mura Freiluftmuseum eingeladen werden.
Die Cosplayer müssen für diese Termine verschiedene Cosplays dabeihaben. Ein Minimum an drei verschiedenen Kostümen ist für das gesamte WCS Pflicht, eine Auswahl an vier oder mehr ist jedoch gerne gesehen. Da die exakten Programmpunkte erst kurz vorher bekannt sind, ist es meistens eine Mischung aus Kostümen in denen man gut sitzen kann (z.B. für Interviews), luftigere Kleidung (Parade und Freilufttermine) und natürlich das eindrucksvolle Cosplay für die finale Show des World Cosplay Championship.
Als große Hilfe bei der Durchführung des umfangreichen Programms und der Betreuung der vielen Teilnehmer und Organisatoren, wurde 2013 als Unterstützung für die Helfer der WCS Inc. das WCS „Omotenashi“ Student Executive Committee gegründet. Das sogenannte Student Corps besteht aus Studenten, die trotz der in diesem Zeitraum liegenden Prüfungsphase freiwillig als Helfer und Begleiter zur Verfügung stehen, um das WCS zu unterstützen, internationalen Austausch zu fördern und neue Freunde kennen zu lernen.
So voll die Tagespläne aller Beteiligten auch sind, werden die meist freien Abende genutzt, um sich die Stadt anzusehen oder zu feiern. Gemeinsames Karaoke und ähnliches stehen hierbei hoch im Kurs. Schlaf wird da meist eher zweitrangig.
Die Bretter, die der Welt etwas bedeuten
Den Höhepunkt der großen Zusammenkunft der gewählten Repräsentanten aus aller Welt ist das Finale der World Cosplay Championship, der große Wettbewerb, bei dem alle Teams mit oft sehr aufwendigen Kostümen und Requisiten vorbereitete Bühnenperformances darbieten. Diese Show wurde mittlerweile aufgrund der großen Zahl der Teilnehmer in zwei Parts geteilt: die 1st Stage und die 2nd Stage.
Vor der Bühnenpräsentation müssen alle Teams einzeln in das sogenannte Craftsmanship Judging. Hierbei wird die Fertigung der Cosplays bewertet. Die Jury besteht bei dieser Bewertungsrunde aus den Organisatoren der einzelnen Ländervorentscheide (eine Person pro Land), da dies entweder selbst Cosplayer oder anderweitig aktive Personen aus der Cosplayszene sind. Sie sind bei der Bewertung ihres eigenen Teams ausgeschlossen und müssen den Raum währenddessen verlassen.
Die Organisatoren entscheiden auch gemeinsam, nachdem alle Teams ihren Auftritt auf der 1st Stage präsentiert haben, wer in die Endrunde, die sogenannte 2nd Stage, einzieht. Ungefähr die Hälfte aller Teilnehmer wird hier ausgesiebt, für die der Wettbewerb damit leider vorbei ist. Die Bewertung der Finalrunde, wo die gewählten Teams erneut ihren Auftritt vorführen, obliegt einer zweiten Jury, welche von mindestens fünf Personen aus verschiedenen Bereichen gebildet wird. Grundsätzlich sitzt das Siegerteam des Vorjahres darin. Die restlichen Sitze werden unter anderem an bekannte Synchronsprecher, Repräsentanten der Sponsoren oder andere Persönlichkeiten mit Bezug vergeben. Die Bewertungen der beiden Jurys werden zu gleichen Teilen gewichtet.
Ein Großteil der Sonder- und Sponsorenpreise wie zum Beispiel der Brother Award (Bestes Kostüm) wird direkt nach der 1st Stage vergeben, daher kann es auch sein, dass ein Team, das einen solchen gewinnt, nicht in die Endrunde einzieht. Der Grand Champion und Runner-Up werden allerdings erst nach der 2nd Stage verkündet. Das World Cosplay Summit endet mit einer großen Feier aller Teilnehmer, Helfer und Organisatoren in einem Onsen-Hotel bei einem Abschlussessen und Karaoke.
Das Heilige Land des Cosplays
Auch wenn nach wie vor mancherorts umstritten ist, in welchem Land Cosplay eigentlich erfunden wurde, ist jedoch unbestritten, welches Land dieses Hobby zu dem gemacht hat, was es heute ist. Die internationale Cosplayszene verbindet die Liebe und das Interesse an Japan und seiner Kultur – sei es die alte Tradition oder das neue Popkulturphänomen. Das World Cosplay Summit repräsentiert einen Ankerpunkt der Cosplayszene und macht Nagoya jedes Jahr für ein paar Tage zum schlagenden Herzen und Epizentrum des internationalen Austausches der Cosplayszene. Das WCS 2017 findet vom 29. Juli bis 6. August in Nagoya statt. Wer nicht vor Ort daran teilnimmt, kann sich das Finale der World Cosplay Championship mit Untertiteln live via Stream ansehen, der online bereitgestellt wird.
Titelbild: WCS Inc.
Artikelbilder: WCS Inc., Laura Rahn
powered by Borlabs Cookie 
