Alchemised (SenLinYu) – Der Hype, der Hass und die Realität (Rezension)

Der Krieg ist vorbei, die Bösen haben gewonnen, und Helena kann sich an nichts erinnern. Damit beginnt der Roman Alchemised von SenLinYu, welcher seit Wochen in der Buchblase Wellen schlägt. Doch handelt es sich wirklich um eine verklärte Liebesgeschichte mit problematischen Themen oder steckt ein Highlight der düsteren Phantastik dahinter?

Bücher polarisieren genau wie viele andere Medien. Sei es nun im Internet unter Fans oder in Diskussionen mit Expert*innen. Der Debütroman der Autorin SenLinYu ist hier ein besonderes Beispiel, da sich direkt mehrere problematische Themenkomplexe die Klinke in die Hand geben. Besonderes Augenmerk liegt hierbei in der Diskussion oftmals auf dem Ursprung der Geschichte als Fanfiktion, damals noch unter dem Titel Manacled, angesiedelt im Harry Potter-Universum und damit eng verbunden mit den queer-feindlichen Aussagen ihrer Erschafferin. Doch wie viel ist von der ursprünglichen Geschichte noch geblieben, und wie sehr hat sich die Autorin von ihrem Quellmaterial abschotten können?

Story

Der Orden der Ewigen Flamme ist besiegt, die Nekromant*innen haben die Kontrolle über die wichtige Handelsstadt Paladia und regieren mit eiserner Hand. Monate nach Kriegsende wird die Rebellin Helena Marino in einem Gefangenenlager entdeckt und dem hohen Nekromanten und Anführer Morrough vorgeführt. Doch schnell wird klar, dass die junge Frau etwas verheimlicht, denn die letzten 15 Monate des Krieges sind aus ihren Erinnerungen verschwunden. Da sie eine wichtige Bezugsperson von Luc Holdfast, dem toten Anführer des Ordens, war, besteht Morrough darauf, dass sie magisch untersucht und ihre Erinnerungen wiederhergestellt werden. Er überstellt sie in die Obhut von Kaine Ferron, seiner rechten Hand und einem begnadeten Alchemisten. Doch die beiden verbindet eine Vergangenheit, an welche sich nur einer von beiden erinnert.

Die Geschichte von Alchemised ist in drei Abschnitte unterschiedlicher Länge unterteilt. Nach den ersten circa 300 Seiten, welche vor allem als Einführung in die Welt mit entsprechend dichten Informationsüberschuss dienen, tauchen Lesende in die Vergangenheit von Helena, Kaine und dem Krieg des Ordens gegen die Nekromant*innen ein. Hier überrascht der Roman mit vielen Aha-Momenten, zieht sich allerdings auch etwas. Die Autorin verwendet viel Zeit darauf, die Ursprünge der Verbindung zwischen ihren beiden Protagonist*innen darzustellen. Der dritte Teil spielt wieder in der Gegenwart und schließt die Geschichte passend zum düsteren Grundtenor des Buches ab.

Besonderes Augenmerk liegt in Alchemised auf der Beziehung zwischen Helena und Kaine. Diese stehen auf unterschiedlichen Seiten des Krieges und müssen doch irgendwie zusammenarbeiten. Helena, aus deren Sicht der Roman geschrieben ist, ist der zentrale Dreh- und Angelpunkt der Handlung. Sie kommt ursprünglich aus dem Süden der Welt und wurde aufgrund ihrer Herkunft schon während der Zeit am Alchemie-Institut argwöhnisch betrachtet. Sie ist eine begnadete Heilerin und Freundin des Anführers des Ordens der Ewigen Flamme, Luc Holdfast. Als Heilerin sieht sie, nachdem der Krieg ausgebrochen ist, die Grausamkeiten hautnah, obwohl sie nicht an der Front kämpft. Doch sie hat geschworen, allen Menschen zu helfen, und hofft jedes Mal, dass sie gerade zusammengeflickte Kamerad*innen nicht nach der nächsten Schlacht wieder auf dem Operationstisch hat. Daher kann sie auch bei Kaine keine Ausnahme machen als dieser verletzt wird, auch wenn der ihre Hilfe anfangs nicht will.

Kaine Ferron auf der anderen Seite ist das charakterliche Highlight des Buches. Er ist Erbe einer Dynastie aus Eisen-Alchemist*innen. Auf seinen Schultern lasten nicht nur die Erwartungen seines Elternhauses, sondern auch des Anführers der Nekromant*innen-Armee. Durch einen Schicksalsschlag entschließt er sich, der Gegenseite als Spion zu dienen, und kommt so Helena näher. Zwischen den beiden entwickelt sich nicht nur eine tragische Liebesgeschichte, sondern auch eine gegenseitige Abhängigkeit in der Isolation ihrer Rollen im Krieg. Besonders Kaine muss nach außen unberührbar sein, nur bei Helena kann er Schwäche zulassen. Sein Charakter ist komplex, glaubwürdig und in jeder Hinsicht tragisch.

Die Magie in Paladia basiert auf den Grundsätzen der Alchemie und der Manipulation von Elementen. Helena kann als Heilerin die Lebenskraft von Menschen lenken, die Nekromant*innen die Toten und Pyromant*innen das Feuer. Jede*r hat eine gewisse Profession und ist damit mehr oder weniger wichtig für den Verlauf des Krieges. Ein weiterer wichtiger Aspekt im Weltenbau von Alchemised ist der Glaube an den Orden der Ewigen Flamme. Diese religiöse Gemeinschaft hat sich gegen den Einsatz von Nekromantie verschworen und damit eine klare Position gegen die Nekromant*innen um Morrough bezogen, welcher den Krieg auslöste, der die Welt von Paladia erschüttert hat. Im Laufe des Romans wird allerdings auch blinder religiöser Gehorsam zum Thema und schafft so eine weitere dunkle Thematik unter vielen.

Die Geschichte um Helena, Kaine und eben diesen Krieg um den Stadtstaat Paladia ist eine grausam-düstere Darstellung einer phantastischen Welt. Die Triggerwarnungen sollten unbedingt vor dem Lesen beachtet werden. Speziell eine Darstellung von nicht-einvernehmlichen sexuellen Handlungen im ersten Teil des Romans stößt vielen Lesenden zu Recht unangenehm auf. Dass diese Handlung im Verlauf des Romans in einem anderen Licht und Kontext erscheint, ist hierbei verständlicherweise nicht für jede*n ein Trost. Die Ursprünge der Geschichte als Fanfiktion des Harry Potter-Universums kann man, sofern man davon weiß, an einigen Ecken noch erkennen. SenLinYu hat sich jedoch bemüht, eine eigene Welt mit eigenen magischen Regeln zu erschaffen. Vorkenntnisse der ursprünglichen Geschichte sind nicht notwendig, und ein Lesen von Manacled vor Alchemised wird auch nicht empfohlen.

Schreibstil

Die Welt von Alchemised ist unglaublich komplex, und obwohl sich die Autorin zu Beginn des Romans bemüht, die Eckpfeiler sinnvoll während der Handlung zu erklären, lesen sich einige Abschnitte eher wie eine Enzyklopädie zur Welt von Paladia. Dies hätte eleganter gelöst werden können. Durch das der deutschen Auflage beiliegende Glossar wird den Lesenden der Einstieg immerhin etwas erleichtert. Wer sich darauf einlässt, bekommt eine dichte, atmosphärische und magische Welt, welche ihren ganz eigenen Regeln folgt. Der Schreibstil der Autorin wird besonders in den emotionalen Momenten der Geschichte, von denen es einige gibt, herausragend. Einige Zitate begleiten Lesende noch Monate nach dem Beenden des Buches.

Da der Roman parallel auf Deutsch und Englisch erschien, waren gleich vier Übersetzerinnen nötig, um das 1.200-Seiten-Werk fristgerecht zu übersetzen. Diese Arbeit ist gut gelungen, und man merkt dem Buch die vier verschiedenen Stimmen nicht an. Allein einige Übersetzungen von speziellen Bezeichnungen der Alchemie sind etwas sperrig geraten.

Die Autorin

Alchemised ist der Debütroman der amerikanischen Autorin SenLinYu. Erste Bekanntheit erlangte sie durch die Veröffentlichung diverser Fanfiktions auf der englischsprachigen Plattform AO3, welche meistens im Wizarding World-Universum angesiedelt waren. Für ihr Debüt konnte sie daher auf eine treue Fangemeinde zurückgreifen und gewann 2025 mit Alchemised bereits einen Goodreads Award.

Erscheinungsbild

Das Cover der deutschen Ausgabe entspricht der Illustration von Eva Eller, welche auch für die Originalausgabe verwendet wurde. Das Design passt sehr gut zu der dunklen Stimmung des Buches und macht neugierig auf den Inhalt. Um die über 1.200 Seiten in einer Ausgabe unterzubringen, wurde entsprechend dünnes Papier verwendet, welches keine qualitativen Einbußen mit sich bringt. Das Buch ist aber entsprechend schwerer als ein gewöhnliches Hardcover in diesem Format. In der Erstauflage erschien das Buch mit einem passenden Farbschnitt, ab der 3. Auflage wird dieser ebenfalls wieder angeboten, um überteuerten Wiederverkäufen zuvorzukommen. Unter dem Schutzumschlag ist das Buch mit diversen alchemistischen Symbolen verziert, ebenso passend sind die Vor- und Nachsatzpapiere gestaltet.

Die harten Fakten:

• Verlag: Forever
• Autorin: SenLinYu
• Erscheinungsdatum: 23. September 2025
• Sprache: Deutsch (Aus dem Amerikanischen Englisch übersetzt von Christiane Sipeer, Karen Gerwig, Lisa Kögeböhn, Sybille Uplegger)
• Format: Hardcover
• Seitenanzahl: 1.232 Seiten
• ISBN:978-3958188198
• Preis: 34,99 EUR (Print) + 24,99 EUR (E-Book)
• Bezugsquelle: Fachhandel, Amazon (deutsch), Amazon (englisch)

Bonus/Downloadcontent

Um Leser*innen nicht mit der komplexen und vielschichtigen Welt und deren Begrifflichkeiten allein zu lassen, ist am Ende des Buches ein Glossar eingefügt. Dieses fehlt interessanterweise in den Printausgaben aus UK und US und scheint eine Dreingabe des deutschen Verlags zu sein. Um das Verständnis weiterhin zu verbessern, gibt es auf der Website der Autorin eine illustrierte Karte von Paladia und der Welt. Leider hat es diese nicht mehr in die Printausgaben geschafft, da sie zu spät fertig geworden ist. Wer das Buch vorbestellt hat und diese Vorbestellung beim englischen Verlag registriert, hat außerdem 11 Illustrationen der Künstlerin Avendell kostenlos zum Erscheinungstermin bekommen. Nachträglich sind diese nun auch auf den Social-Media-Plattformen der Künstlerin zur Ansicht erschienen, enthalten allerdings Spoiler zum gesamten Buch.

Fazit

Helena Marino wacht ohne Erinnerungen an die letzten Monate des Krieges in den Händen des Feindes auf. Ausgerechnet der High Reeve, die rechte Hand des Nekromantiekönigs, soll ihr Gehirn nach den fehlenden Monaten und möglichen versteckten Hinweisen auf weitere Gegner*innen durchforsten. Gefangen in seinem Anwesen will sie Kaine Ferron hassen, doch immer wieder tauchen Fragmente und Fragezeichen auf, welche sie irritieren. Als die Erinnerungen zurückkommen, beginnt sie zu verstehen, welches Schicksal Kaine und sie verbindet, und es beginnt ein Weltlauf gegen die Zeit, um sie beide zu retten.

Alchemised schafft es erfolgreich, seine Ursprünge als Harry Potter-Fanfiktion hinter sich zu lassen und als eigenständiges Werk der dunklen und tragischen Phantastik zu bestehen. Die Behandlung problematischer Themen im Laufe der Handlung ist kontrovers, und jede*r Leser*in sollte sich vorab informieren, ob dieses Werk den eigenen Vorlieben entspricht. Wer eine seichte Romantasy erwartet, wird enttäuscht werden. Wer sich jedoch auf eine komplexe magische Welt mit Krieg, Intrigen, Action und vielen Emotionen einlassen will, der wird in Alchemised, trotz einiger Längen, belohnt werden.

• Komplexer und dichter Weltenbau
• Emotionale Liebesgeschichte
• Schonungslose Darstellung von Krieg und dessen Trauma

 

• Einige Längen, besonders im Mittelteil

Artikelbilder: © Forever Verlag, Avendell
Layout und Satz: Mika Eisenstern
Lektorat: Rick Davids
Dieses Produkt wurde privat finanziert.

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