Assistant to the Villain (Hannah Nicole Maehrer) – Ein Abenteuer aus der Sicht der Assistentin (Rezension)

Das Buch Assistant to the Villain erzählt die Geschichte von Evie Sage, Assistentin des gefürchteten Schurken. Trotz all des Grauens ist Evie in ihrem neuen Umfeld angekommen. Als sich eine Verschwörung gegen den Schurken entfaltet, entdeckt sie unerwartete Talente in sich, während sie entschlossen ist, ihren Chef zu retten.

Evie Sage arbeitet seit fünf Monaten für den größten Bösewicht des Königreichs Rennedawn, den alle nur den Schurken nennen. Langsam hat sie sich an ihre ungewohnte Arbeitsumgebung im Schloss des Schurken gewöhnt. Seien es abgetrennte Köpfe, die sie morgens begrüßen, und Schreie gefolterter Menschen aus dem Keller. Doch die Anziehungskraft, die Evies Herz höherschlagen lässt, ihr Chef ausströmt, wenn sie ihm im Büro begegnet, kann sie nicht abschütteln. Irgendetwas hat der gutaussehende Bösewicht an sich. Als immer mehr Aktionen des Schurken fehlschlagen und sich langsam herauskristallisiert, dass sich ein Maulwurf unter seinen Angestellten befinden muss, entdeckt Evie ungeahnte Talente in sich. Fest entschlossen, den*die Verräter*in zu entlarven, tut sie alles, um dem Schurken den Rücken frei zu halten.

Story

Das Buch Assistant to the Villain erzählt die Geschichte von Evie Sage, einer zunächst recht normalen und durchschnittlichen jungen Frau, die im Zuge ihrer Suche nach Arbeit eine Anstellung als Assistentin des Bösewichts erhält. Anders als andere Romane geht es in dieser Geschichte nicht um die Heldin oder Schurkin, die bereits besondere Fähigkeiten mitbringt oder trainiert, sondern um eine Assistentin, die sich, zumindest zunächst, mit alltäglichen Aufgaben der Organisation eines Büros herumschlagen muss.

Dass Evie an die Position der Assistentin kommt, ist dem Zufall geschuldet. Ihrer Neugierde folgend, aber auch in leicht verzweifelter Stimmung ob ihrer vergeblichen Suche nach einer Anstellung, begibt sie sich in den Wald neben ihrem Dorf. Findet Evie keine Anstellung, kann sie weder ihre kleine Schwester noch ihren schwer kranken Vater ernähren. Doch unerwartet stolpert sie im Wald wortwörtlich über den Schurken. Dieser in ihren Augen äußerst gutaussehende, wenngleich etwas grimmig wirkende Mann ist gerade auf der Flucht vor der Wache und nimmt Evie kurzerhand mit in sein Versteck hinter den Büschen. Diese ist sich nie zu vieler Worte verlegen und schleudert dem Schurken den ein oder anderen mitunter situativ unpassenden Kommentar um die Ohren. Warum dieser sich daraufhin entscheidet, auf Evies Äußerung, dass sie Arbeit suche, einzugehen und ihr eine Stelle in seinem geheimen Schloss anzubieten, bleibt sein Geheimnis. Doch Evie Sage darf sich fortan Assistentin des Schurken nennen und kümmert sich um die Planung von Überfällen, Routen, aber auch schlichtweg den frischen, leicht gezuckerten Kaffee für den Chef am Morgen.

Als Assistentin macht Evie eine gute Figur, freundet sich mit den anderen Angestellten im Büro an und schafft es sogar, trotz der Anziehungskraft des Schurken nicht allzu tollpatschig in seiner Gegenwart aufzutreten. Diese angenehme Alltagsatmosphäre soll jedoch bald gestört werden. Misslungene Überfälle häufen sich, Angehörige der Garde des Schurken sterben bei Hinterhalten. Nach und nach kristallisiert sich heraus, dass es einen Maulwurf im engsten Kreis des Schurken geben muss. Dass in ihrem Büro etwas schiefläuft, kann Evie nicht auf sich sitzen lassen und strebt eigene geheime Untersuchungen nach dem* der Übertäter*in an. Doch das soll nicht unbemerkt bleiben. Und so beschleunigt sich der Strudel der Ereignisse rund um Evie und den Schurken.

Mit interessanten Nebencharakteren wie einem sympathischen orkischen Koch, einem sprechenden Frosch, einer stets in Rosa gekleideten Heilerin aber auch der vom Schurken verschwiegenen eigenen Familie erleben Evie und der Schurke eins um andere kleinere und größere Abenteuer. Leider beschränkt sich die Entwicklung der Charaktere einzig auf die beiden Protagonist*innen, während die Nebencharaktere nur im richtigen Moment genannt werden und zur Haupthandlung beitragen, selbst aber keine Entwicklung erfahren. Während sich die Spannung des Buches zum Ende hin aufbaut, wachsen die Hauptpersonen als auch Nebencharaktere den Lesenden ans Herz. Das Ende, logisch erarbeitet und trotzdem überraschend, weiß zu überzeugen. Da dürfte es Lesende erfreuen zu erfahren, dass ein Folgeband im Englischen unter dem Titel Apprentice to the Villain bereits erschienen ist.

Schreibstil

Der Schreibstil der Autorin Hannah Nicole Maehrer dürfte Lesenden, die sich an Büchern T. J. Klunes erfreuten, gefallen. Mit einem angenehmen Tempo entführt die Autorin in eine Welt, die an Märchen erinnert. Es gibt einen König, Räuber, eine Königsgarde, aber auch einsam im Wald wohnende Kräuterhexen. Auch Magie sowie magische Gegenstände spielen eine ganz alltägliche Rolle in der Welt Maehrers. Auch wenn die Protagonistin Evie Sage für den Schurken arbeitet und Folterungen wie auch abgetrennte Köpfe erwähnt werden, begibt sich das Buch nicht in die Tiefe, diese explizit zu beschreiben, sodass es das Gefühl, das man von einem typischen Wohlfühlroman erwarten würde, konsequent transportiert. Übersetzt wurde der Roman gekonnt von Antonia Zauner. Während des Lesens der deutschen Version fällt nicht auf, dass es sich um eine Übersetzung handelt. Auch das häufig auftretende Problem, dass Siezen/ Duzen durch Übersetzende unpassend eingesetzt wird, umgeht Zauner gekonnt, indem der Schurke als höherrangige Person häufig das Duzen verwendet, während ihn Untergebene siezen.

Die Autorin

Hannah Nicole Maehrer wuchs in Pennsylvania auf und studierte Psychologie an der Pennsylvania State University. Auf ihrem TikTok-Kanal begeisterte sie Hunderttausende mit Clips über einen düsteren Bösewicht und seine fröhliche Assistentin, was sie dazu inspirierte, ihnen einen ganzen Roman zu widmen. Mit ihrem Debüt Assistant to the Villain erreichte sie Platz 1 der New York Times-Bestsellerliste.

Erscheinungsbild

Das Cover der deutschen Version, gestaltet von Das Illustrat aus München, verwendet den Originalentwurf der Designerin Elisabeth Turner Stokes. Das Cover folgt dem positiven Trend, dass keine generische Darstellung verwendet wird, sondern Inhalte des Romans bereits visuell angekündigt und verarbeitet werden. Es finden sich sowohl der sprechende Frosch als auch die Liebe des Schurken, auf Gegenstände mit Pfeilen zu schießen, auf dem Coverbild wieder.

Die deutsche Erstauflage wurde durch den Heyne Verlag mit passendem rotem Farbschnitt veröffentlicht. Das Gesamtbild des Romans passt somit perfekt zu seinem Inhalt.

Die harten Fakten:

• Verlag: Heyne
• Autorin: Hannah Nicole Maehrer
• Erscheinungsdatum: 12. Juni 2024
• Sprache: Deutsch (Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt von Antonia Zauner)
• Format: Taschenbuch
• Seitenanzahl: 448
• ISBN: 978-3453323155
• Preis: 17 EUR (Print) + 12,99 EUR (E-Book)
• Bezugsquelle Fachhandel, Amazon, idealo

Fazit

Assistant to the Villain von Hannah Nicole Maehrer ist ein erfrischendes und unterhaltsames Debüt, das die Lesenden in eine faszinierende Welt voller Magie, Intrigen und unerwarteter Wendungen entführt. Die Geschichte von Evie Sage, einer gewöhnlichen jungen Frau, die zur Assistentin eines gefürchteten Schurken wird, bietet eine einzigartige Perspektive auf das Leben im Schatten des Bösen. Maehrer gelingt es meisterhaft, die Balance zwischen Humor und Spannung zu halten, während sie Evies Abenteuer als Assistentin eines geheimnisvollen und gutaussehenden Schurken zeigt.

Die Autorin schafft es, eine lebendige und einnehmende Atmosphäre zu erzeugen, in der die Lesenden sowohl mit den Haupt- als auch den Nebencharakteren mitfiebern. Evies Interaktionen mit dem gutaussehenden Schurken sind nicht nur amüsant, sondern auch emotional fesselnd. Die Anziehungskraft zwischen den beiden Protagonist*innen verleiht der Geschichte eine zusätzliche Dimension und sorgt für spannende Momente.

Besonders hervorzuheben ist der Schreibstil von Maehrer, der an die Märchenwelt erinnert und gleichzeitig modern wirkt. Die geschickte Verwendung von magischen Elementen und skurrilen Charakteren, wie dem sprechenden Frosch oder dem orkischen Koch, bereichert die Erzählung und lässt sie lebendig werden. Trotz der düsteren Themen wie Folter und Mord bleibt das Buch leichtfüßig und zugänglich, was es zu einem Wohlfühlroman macht. Das Coverdesign spiegelt den Inhalt des Buches perfekt wider und zieht sofort die Aufmerksamkeit auf sich.

Insgesamt ist Assistant to the Villain ein gelungenes Werk, das sowohl Fans der Phantastik als auch humorvoller Romane begeistern wird. Mit einem überraschenden Ende und dem Ausblick auf einen Folgeband unter dem Titel Apprentice to the Villain bleibt die Vorfreude auf weitere Abenteuer von Evie und ihrem Schurken ungebrochen.

• Einzigartige Perspektive
• Humorvoll
• Spannende Handlung

 

• Oberflächliche Nebencharaktere

Artikelbilder: © Heyne
Layout und Satz: Melanie Maria Mazur
Lektorat: Alexa Kasparek

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