In der Dokumentation World of Darkness versprachen die Köpfe hinter Vampire: The Masquerade, das Rollenspiel wieder zu einem crossmedialen Super-Phänomen zu machen. Seitdem arbeitet man mit Hochdruck daran. Computerspiele, Hörbücher, eine Handy-App und Comics sind einige Auswüchse. Taugen diese Produkte etwas oder sind sie Ausdruck eines verzweifelten Kampfes um Aufmerksamkeit?
Vampire: The Masquerade hat in den 1990ern den Zeitgeist getroffen und die Welt des Rollenspiels revolutioniert. Das Spiel führte viele Spieler*innen vom klassischen Dungeon Crawler in eine Welt des erzählerischen Tiefgangs. Dabei kam die Kombination aus Vampiren und coolem Gothic Punk so gut an, dass Vampire schnell zum Mega-Spiel avancierte.
Zahlreiche popkulturelle Phänomene sind auf dieses Rollenspiel zurückzuführen und selbst Hollywood wurde stark davon beeinflusst. Filme wie Blade oder gar Underworld wären ohne Vampire nicht vorstellbar gewesen. Schnell wurde der Markt mit allen möglichen Begleitprodukten überschwemmt: von Tassen und Gläsern zu Clan-Pins, von Romanreihen zu Trading Cards, von Computerspielen zu Comics. Vampire erlebte einen Hype wie selten ein Rollenspiel zuvor. Doch dann kam Gehenna, der Untergang der vampirischen Welt, und das wenig geliebte Vampire: The Requiem.
Auch, wenn ich persönlich viele Konzepte des „neuen“ Spiels sehr gelungen fand, stieß die Art, wie dieses Spiel gegen den Willen der Fans auf dem Markt platziert wurde, die Community vor den Kopf. Es wurde still um die Welt der Dunkelheit, die Vampire fristeten ihr Dasein wieder im Untergrund, gefeiert von wenigen treuen Anhängern, aber der breiten Öffentlichkeit verborgen. Mit der fünften Edition versucht man nun, den alten Erfolg zu wiederholen. Dabei entstehen auch Produkte weit abseits der Welt von Rollen-, Brett- und Kartenspielen. Einige davon müssen sich nun einen genaueren Blick gefallen lassen.
Inhaltsverzeichnis
Das Hörbuch: Walk Among Us
Ein sehr schöner Weg, sich wieder in die Welt der Vampire entführen zu lassen, ist das Hörbuch Walk Among Us, das drei kurze Geschichten umfasst und auch in gedruckter Form erhältlich ist. Die Geschichten nähern sich dem Thema auf sehr unterschiedliche Weise, ohne jedoch das spezielle World of Darkness-Feeling vermissen zu lassen.
In A Sheep among Wolves sucht eine junge Universitätsstudentin nach Anschluss, Anerkennung und Zuneigung. Auf einem seltsamen Community-Treffen auf dem Campus scheint sie all dies zu finden. In Wahrheit verstrickt sie sich jedoch im Spinnennetz eines Vampirs, der sie als Begleiterin für die Ewigkeit auserwählt hat. Raubtiere lauern bekanntlich nie dort, wo man sie vermutet.
Fine Print erzählt die Geschichte eines neu erschaffenen Vampirs, der in seiner Arroganz und seinem Mangel an Respekt die Mahnungen und die Hilfe seines Clans in den Wind schlägt, um die Dinge auf seine eigene Art anzugehen. Das Vampirleben ist weit schwerer, als er es erwartet hat. Unbeholfen stolpert er von einem Fettnäpfchen ins nächste, bis er erkennt, dass er noch bittere Lektionen zu lernen hat.
In The Land of Milk and Honey gewinnen wir einen Einblick in eine vampirische Blut-Farm. Welche Gedanken, welche ethischen und moralischen Dünkel ziehen durch den Geist von Geschöpfen, für die Menschen nicht mehr als eine Ressource sind?
Alle Geschichten werden von sehr angenehmen, einfühlsamen Sprechern vorgetragen und in allen spielen der Hunger und der Kampf um die Menschlichkeit, die Vampire: The Masquerade stets ausmachten, entscheidende Rollen. Mit einer Gesamtspieldauer von 11 Stunden und 41 Minuten bieten sie reichlich vampirische Unterhaltung.
Die harten Fakten:
- Verlag: Harper Audio
- Autor/in: Casandra Khaw, Genevieve Gornichec, Caitlin Starling
- Sprecher/in: Neil Kaplan, Xe Sands, Erika Ishii
- Erscheinungsjahr: 2020
- Sprache: Englisch
- Format: MP3
- Spieldauer: 11 Stunden 41 Minuten
- ISBN: 978-1799926849
- Preis: 37,94 EUR (CD), 9,95 EUR (Audible)
- Bezugsquelle: Fachhandel, Amazon
Das Video-und Computerspiel: Coteries of New York
Viele Fans des Vampire-Franchise warten bereits sehnsüchtig auf das Erscheinen des Videospiels Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2. Bis zur Veröffentlichung scheint es aber noch etwas Zeit zu brauchen. Wer den Vampiren dennoch auf digitalen Pfaden begegnen möchte, kann dies in Vampire: The Masquerade – Coteries of New York tun. Ich habe dieses Spiel auf der Nintendo Switch getestet.
Im Spiel erlebt man eine der typischen Erstehungsgeschichten eines Vampirs der World of Darkness. Von einem Unbekannten im Rausch der Nacht zum Vampir gemacht, findet man sich umgehend in den Fängen des Sheriffs von New York wieder. Dieser blutsaugende Gesetzeshüter schleppt den Neugeborenen vor den Prinzen der Stadt, und nur ein Deal mit einem älteren Vampir kann den Ahnungslosen vor dem Untergang bewahren. Es gilt, den Vampir ausfindig zu machen, der für die Misere verantwortlich ist. Dabei ist es fast völlig unerheblich, ob man sich zu Beginn des Spiels für die Darstellung von Ventrue-Aristokrat*in, rebellische Brujah oder kunstschaffende Toreador entschieden hat. Diese Wahl hat nur geringe Auswirkungen auf den Spielverlauf.
Die Geschichte an sich ist stimmungsvoll erzählt, die Charaktere, die einem begegnen, sind gelungen und sehr typisch für die Spielwelt. Jedoch hat man nicht wirklich das Gefühl, aktiv ein Computerspiel zu spielen. Vielmehr klickt man sich durch eine optisch ansprechende und nett gestaltete Graphic Novel, in der es weniger Entscheidungsmöglichkeiten gibt als im durchschnittlichen Abenteuer-Spiel-Buch. Da kommt schnell Langeweile auf, wenn man nicht gerade zu den Hardcore-Fans zählt. Gehört man jedoch zu diesen, ist die Spannung auch nur unbedeutend größer, weil vieles zu vorhersehbar und anfängertauglich erzählt wird. Einen Spieleklassiker kann man also nicht erwarten, eher ein schlichtes Text-Adventure mit netten Graphiken zum Untermalen. Wer ein anspruchsvolles Spiel möchte, muss auf Bloodlines 2 warten.
Die harten Fakten:
- Entwicklerstudio: Draw Distance
- Publisher: Draw Distance
- Plattform: Nintendo Switch, Steam
- Sprache: Deutsch, Englisch
- Genre: Visual Novel
- Releasedatum: Dezember 2019
- Spielstunden: 10
- Spieleranzahl: 1
- Altersfreigabe: 16
- Preis: 9,99 EUR
- Bezugsquelle: Fachhandel, idealo
Der Comic: Winter’s Teeth
Erfreulicher als die Computerspiel-Umsetzung ist die neue Comic-Reihe. Winter’s Teeth wirkt den erfahrenen Vampire-Kenner*innen sofort vertraut durch seine Gothic-Punk-Optik. Der Zeichenstil von Devmalya Pramanik erinnert an die Werke von Timothy Bradstreet, die der World of Darkness ihre einzigartige Optik verliehen.
Erzählt wird die Geschichte der Cecily Bain, die als untote Gesetzeshüterin tätig ist. Als sie das Recht erhält, eine neue Vampirin zu erschaffen, sieht sie sich mit der moralischen Entscheidung konfrontiert, ob sie ihre alzheimerkranke Schwester mit der Bürde des ewigen Lebens belegen soll oder nicht. Zu allem Überfluss nimmt sie eine rätselhafte junge Bluttrinkerin bei sich auf, die neu und scheinbar verloren durch die Stadt irrt. Damit gerät sie in ein undurchsichtiges Ränkespiel, und ein Dickicht aus Rätseln, Geheimnissen und Gefahren tut sich vor ihr auf.
Der erste Band enthält zudem eine Geschichte über einen jungen Klüngel – also ein familienartiger Zusammenschluss von Vampiren – von Anarchen, die grausamen Morden nachgehen müssen, um ihre eigene Existenz zu retten.
Der Band ist sehr spannend erzählt und überzeugt durch eine dynamische und atmosphärische Tuscheführung, ergänzt durch stimmungsvolle Farben. Abgerundet wird das Lesevergnügen durch Charakterbögen, die für den Einsatz im Rollenspiel gedacht sind. Durch diese lassen sich Cecily Bain und die Anarchenführerin Colleen Pendergrass auch am heimischen Spieltisch zum Leben erwecken. Ich freue mich bereits auf die Lektüre der weiteren Bände.
Die harten Fakten:
- Verlag: Vault
- Autor(en): Tim Seeley
- Zeichner(in): Devmalya Pramanik
- Erscheinungsjahr: 2020
- Sprache: Deutsch/Englisch
- Format: PDF
- Seitenanzahl: 34
- Preis: 2,99 EUR
- Bezugsquelle: Fachhandel, DriveThru
Fazit
Vampire: The Masquerade ist wieder zurück und greift auf ganzer Fläche an. Ob im Rollenspiel oder im Brettspiel, auf dem Computer, im Comic oder im Hörbuch: Die ganz große Vampir-Offensive rollt wieder. Leider sind die bisher erschienenen Auswüchse abseits der klassischen Spielewelt nicht ganz einfach zu finden und werden somit eher den Weg zur ohnehin bereits vampir-erprobten Kundschaft finden. Einige der Produkte wären auch für Neueinsteiger ein Genuss und haben mich alten Hasen überzeugt.
Das gilt ganz besonders für den Comic, der nicht nur das Vampire-Gefühl perfekt einfängt. Er liefert zudem spielbares Material zum Rollenspiel und erzählt eine wirklich bewegende Geschichte. Beim Hörbuch haben es mir vor allem die ersten beiden Erzählungen angetan, die ich jeweils am Stück durchgehört habe. Sie sind überraschend und witzig (wobei sich der Humor eher den Hörenden erschließt, die das Rollenspiel häufig gespielt haben), aber auch atmosphärisch und fesselnd. So sollte Vampire: The Masquerade sein.
Wenig ansprechend zeigte sich Coteries of New York, das Computerspiel. Zwar bietet es eine ganz nett erzählte und optisch ansprechende Story, vergisst aber dabei, Spielende aktiv am Geschehen zu beteiligen. Auch haben die eigenen Entscheidungen oft nur geringe Auswirkungen. Da kommt leider schnell Langeweile auf. Insgesamt darf sich die Vampir-Community freuen, dass dieses Spiel so eine fulminante Rückkehr erleben darf. Ich bin gespannt, welche kreativen Produktideen wir noch erleben dürfen.
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Titelbild: © White Wolf, © Paradox Interactive
Layout und Satz: Roger Lewin
Lektorat: Saskia Harendt
