Changeling: The Dreaming – Systemvorstellung – Niemals erwachsen werden

Changeling: The Dreaming ist neben Vampire, Werwolf und Magus ein weiteres Untersystem der World of Darkness. Nach dem gleichen Konzept wurden Monster aus Popkultur und Folklore im Rollenspiel spielbar gemacht. Bei Changeling sind die Charakteren Menschen, denen eine Feenseele innewohnt und ihnen Magie verleiht.

„Wenn wir nicht mehr träumen können, sterben wir“
Emma Goldmann, Politische Aktivistin

Die Popularität der World of Darkness startete 1991 mit dem ersten Regelbuch für Vampire: The Masquerade vom White Wolf Verlag. Auf dem Erfolg aufbauend folgte ein Buch für Werwolf: Die Apokalypse und Magus: Die Erleuchtung. 1995 erschien dann die erste Edition von Changeling: The Dreaming, an der ebenso Mark Rein-Hagen mitarbeitete, der schon das Design der anderen Systeme mitprägte. Im selben Jahr erschien die deutsche Übersetzung von Feder & Schwert unter dem Titel Wechselbalg: Der Traum.

Ende der 90er erhielten alle World of Darkness Systeme eine zweite Edition. So erschien 1998

Changeling: The Dreaming Second Edition und 2004 Dark Age: Fae, die allerdings nicht mehr ins Deutsche übersetzt wurde.

Mit dem Ende der letzten World of Darkness wurde die neue geboren und 2007 erschien Changeling: The Lost von White Wolf. Dieser neuen Welt war allerding kein Erfolg vergönnt und sie versank still und leise. 2012 übernahm Onyx Path Publishing alle World of Darkness Lizenzen und veröffentlichte zum 20-jährigen Jubiläum die sogenannten Jubiläumsbände für alle großen Systeme. So erschien 2017 Changeling: The Dreaming 20th Anniversary Edition, die 500 Seiten starke aktuelle Edition. Ulisses Spiele plant diese Edition auf Deutsch zu veröffentlichen, hat allerdings noch keinen Termin dafür genannt.

Aktuell gibt es noch keine Informationen, ob für Wechselbalg eine fünfte Edition erscheinen wird, wie es bereits für Vampire, Werwolf und Hunter geschehen ist.

Demnach beziehen sich alle folgenden Informationen auf die 20th Anniversary Edition von Changeling.

Die Welt des Traums

Wie auch bei den anderen Systemen der World of Darkness tauchen die Spielenden bei Wechselbalg tief in die irdische Popkultur und Folklore der Menschheit in all ihren Facetten ein. Der Begriff Wechselbalg, auf Englisch Changeling, bezeichnet ein Geschöpf aus der Feenwelt, das gegen ein menschliches Kind getauscht wird, das wiederum in die Feenwelt entführt wird. Der Wechselbalg wächst als Mensch heran, bis seine wahre Natur irgendwann einmal hervorkommt. Der Mensch erhält dann einige feenhaften Merkmale, die allerdings nur von Wesen mit Glamour wahrgenommen werden können.

Dieses Erwachen ist abhängig von sogenanntem Glamour. Diese Energie wird durch Kreativität und roher magischer Macht erzeugt und durchfließt die Welt der Menschen. In der modernen Welt ist Glamour nur noch recht selten und wird von Rationalität, Gewohnheit und Gier erstickt. Diese sogenannte Banalität steht dem Glamour entgegen. Allerdings muss übermäßiger Glamour mit etwas Banalität ausgeglichen werden, da Glamourenergie sonst zu wild und unkontrolliert wird. Wechselbalgcharaktere mit zu viel Glamour schäumen über vor Kreativität und laufen Gefahr, den Kontakt zur Realität zu verlieren.

In der Welt der Wechselbälger kann Glamour mehrere Formen annehmen. Zum ersten sind Wechselbälger mit dieser Energie durchdrungen und erhalten von dieser Fähigkeiten, die man mit Magie gleichsetzen kann. Weiterhin kann Glamour sich in Wesen und Gegenständen manifestieren, die Schimären (englisch Chimera) genannt werden. Da Glamour die wilde kreative Energie aller Menschen ist, kann diese Energie die seltsamsten Formen annehmen. In grauer Vorzeit glaubten die Menschen an Drachen, Elfen und Fabelwesen. Glamour machte diese Wesen real. Heutzutage glauben und träumen die Menschen von anderen Dingen, womit sie wiederum Glamour erzeugen und Schimären erzeugen können. Auch durch Alpträume können Schimären entstehen, die dann grauenhafte Erscheinungen haben.

Allerdings können nur Wechselbälger und einige begabte Menschen Schimären wahrnehmen, denn in modernen Zeiten glaubt man nicht mehr an Feen und Drachen.

Aus Mythen geboren – Die Charaktere

Die Art und das damit verbundene Erscheinungsbild der Wechselbälger wird von der Art der Feenseele, ihrer Herkunft, aber auch von Wünschen, Träumen oder Alpträumen des jeweiligen menschlichen Geistes beeinflusst.

Das Erwachen der Feenseele kann in jedem Alter geschehen, je nachdem in welchem Umfeld der Mensch lebt. Da Kinder noch kreativer als Erwachsene sind, erwachen viele Wechselbälger in Kindern und erleben eine großartige bunte Welt. Allerdings kann die Welt der Dunkelheit auch sehr grausam zu Kindern sein und Alpträume hervorrufen. Die Feenseelen in Teenagern und Erwachsenen erwachen seltener, da viele Menschen sich an die Banalität der Welt gewöhnt haben. Bei anderen Wechselbälgern erwacht durch die drückende Banalität die Feenseele niemals.

Die Last der Banalität kann eine erwachte Feenseele verkümmern lassen, so dass sie wieder einschläft. Der Wechselbalg verliert den Glamour, die Erinnerungen an die Wunder des Traums verblassen und er wird wieder zu einem normalen Menschen. Dieses Schicksal wird als sehr tragisch unter den Wechselbälgern betrachtet und gilt es mit allen Mitteln zu verhindern.

Kaltes Eisen wird als Verkörperung der Banalität betrachtet und kann Glamour neutralisieren und sogar die Feenseele eines Wechselbalges endgültig vernichten.

Die Feenseele eines Wechselbalges muss durch Glamour genährt werden. Somit sind Wechselbälger abhängig von der Kreativität der Menschen und nähren sich von dieser. Oft werden Künstler*innen und Handwerker*innen von Wechselbälgern inspiriert, Kunstwerke und damit Glamour zu erschaffen. Skrupellose Wechselbälger können aber auch direkt die Kreativität von Menschen rauben und diese als antriebslose lebende Drohnen hinterlassen.

Wechselbälger bezeichnen sich selbst als Kithain und unterscheiden sich durch Aussehen und Lebensweise. In Spielbegriffen können diese als Herkunft oder Volk betrachtet werden.

Die Eshu sind Geschichtenerzähler, Künstler und Wanderer, die immer auf der Suche nach dem nächsten Abenteuer sind.

Im Gegensatz dazu stehen die Heinzelmännchen (engl. Boggans), die Heim und Herd schätzen und zu verschiedenen Handwerksarten neigen.

Die Nöcker (engl. Nockers) sind Bastler, die ein Händchen für das Erschaffen, Reparieren und Verbessern von Gegenständen haben. Sie sind auch die einzigen, die aus Glamour Gegenstände erschaffen können.

Die Pooka leben für Scherze und Streiche. Sie können sich in ein Tier verwandeln und übernehmen oft die Rolle des Schelms.

Die Rotkappen (engl. Redcaps) sind Kreaturen aus Alpträumen und leben für Gewalt und um Angst zu verursachen.

Die Satyrn sind seit der griechischen Antike Wesen für Feiern, Musik und purer Lebensfreude.

Dem Bild der klassischen Feen kommen die Sidhe am nächsten. Sie ähneln Elfen aus der klassischen Fantasy und betrachten sich als Adlige in der Wechselbalggesellschaft.

Die mysteriöse und dunkle Seite des Glamours verkörpern die Sluagh. Sie lieben die Dunkelheit und alle Geheimnisse, die darin verborgen sind.

Die Trolle verkörpern Stärke, Ehre und Pflicht. Oft suchen sie sich Rollen als Wächter*innen oder Ritter*innen, um jemanden oder etwas zu beschützen.

In der Anniversary Edition von Changeling sind noch Clurichaun, Piskies, Selkies und Arcadian Sidhe als Kith dazu gekommen. Mit dem Buch sind auch Wechselbälger aus nicht europäischen Kulturen spielbar, die aus früheren Erweiterungsbänden stammten.

Die indigenen amerikanischen Wechselbälger nennen sich Nunnehi und beherrschen ganz andere Arten von Glamour, wie Geistermagie. Menehune sind polynesische Wechselbälger und die aus Asien stammenden nennen sich Hsien. Im Buch sind mit Wichteln und Wolpertingern auch ein paar Wechselbalgarten aus der deutschsprachigen Folklore enthalten.

Eidkreise und Kunterbunt – Kultur und Gesellschaft

Die Kultur der Wechselbälger wird durch verschiedene Gruppierungen geprägt.

Ein uraltes Erbe der Feen sind der Lichten Hof (engl. Seelie Court) und der Finstren Hof (engl. Unseelie Court). Der Lichte Hof hat feudale Strukturen mit Hierarchien aus Adligen, Barden, Rittern, und Höflingen. Traditionen, Ehre und die schönen Künste werden dort hochgehalten. Dagegen steht der Finstren Hof für Freiheit, Wandel und Chaos. Ehre und Traditionen sind für Angehörige des Finstren Hofes nur Hindernisse auf dem Weg zu persönlicher Macht oder einer anderen radikalen Vision.

Orte, an denen sich Wechselbälger treffen und frei miteinander interagieren können, werden Freistätten (engl. Freeholds) genannt. Diese werden von sogenannten Haushalten (Household) verwaltet und oft auch bewohnt. Freistätten können ein gemütliches Café, eine alte Villa oder ein Schloss sein. Orte natürlicher Schönheit werden Glades genannt. Das können verborgene Waldseen, Berggipfel, urtümliche Höhlen oder unbewohnte Inseln sein. Alle diese Orte haben gemeinsam, dass dort Glamour besonders stark und frei fließt und sie deshalb von den Wechselbälgern beschützt werden.

Die meisten Wechselbälger sind recht soziale Wesen, die sich in verschiedene Gruppierungen zusammenfinden.

Die kleinste Gruppe wird Kunterbunt (engl. Motleys) genannt und hat sich meist einem bestimmten Ziel verschrieben, wie der Suche nach einem Artefakt, der Verteidigung eines Ortes oder einfach nur Spaß und Abenteuer.

Ähnliche Ziele können sogenannte Eidkreise (engl. Eidkreise) haben. Das sind Gruppen, die sich einem gemeinsamen Ziel mittels eines gemeinsamen Eides verschrieben haben. Die Ziele solcher Eide können Glamour erzeugen.

Auge um Auge – Fraktionen und Gegner

Wie es in der World of Darkness zu erwarten ist, gibt es sehr viel Rivalitäten und Feindschaften innerhalb und außerhalb der Wechselbalggesellschaft.

Zum einen gibt es den uralten Konflikt zwischen dem Lichten Hof und dem Finstren Hof, der sowohl politisch als auch handfest ausgetragen wird. Tote sind bei diesen Auseinandersetzungen aber die Ausnahme, weil beide Höfe das (Über-)Leben von Wechselbälgern schätzen.

Und dann gibt es noch den Schattenhof (engl. Shadow Court). Für einige Wechselbälger ist er nur ein Gerücht, um Kinder zu erschrecken und für andere eine Möglichkeit, ihre dunkelsten Triebe auszuleben. Entstanden aus einer Tradition heraus, sammeln sich unter dem Banner des Schattenhofs finstere Wechselbälger, um noch weit finstere Zielen zu verfolgen.

Nicht unbedingt Gegner stellen die unzähligen Arten von Schimären dar. Diese Wesen manifestieren sich aus Glamour und können Verbündete, Störenfriede oder eben auch Gegner für Wechselbälger darstellen. Ihr Erscheinungsbild kann von kleinen Blütenfeen bis zu mächtigen Drachen reichen. Eine Gemeinsamkeit ist, dass nur Wesen mit Glamour sie wahrnehmen können. Das kann zu fantastischen Szenen führen, wenn ein Kunterbunt in einem Park gegen einen chimärischen Drachen kämpft und die Menschen nur eine Gruppe LARP-Spielende wahrnimmt, die einen Kampf gegen einen illusionären Gegner ausfechten.

Als Herbstvolk (engl. Autumn People) werden Menschen bezeichnet, die aktiv Jagd auf Wechselbälger machen oder Wechselbälger von ihren Wahnvorstellungen „heilen“ wollen. Diese Menschen haben so viel Banalität angesammelt, dass sie immun gegen Glamourmagie sind.

Wechselbälger aus nicht euröpäisch-westlichen Kulturen werden als Gallain bezeichnet. Diese haben eine zwiegespaltene Beziehung zu den Kithain, denn sie unterscheiden sich in ihrer Kultur und Magie drastisch voneinander. Das bringt auch einige Konflikte mit sich.

Als Thallain werden andere Übernatürliche wie Vampire und Werwölfe bezeichnet. Vampire gelten, abgesehen von einigen Malkavianern und Ravnos, als zu banal, um sich mit ihnen abzugeben. Werwölfe können Verbündete, aber auch Konkurrenten um Orte der Macht sein.

Schelmenspiele – die Magie

Genauso bunt und vielfältig, wie die Welt der Wechselbälger, ist auch ihre Magie. Ähnlich wie das Magiesystem von Magus: Das Erwachen funktioniert es flexibler und hat deutlich mehr Anwendungsmöglichkeiten als Magiesysteme mit festgeschriebenen Zaubersprüchen.

Einzelne Zauber werden in einer Art Baukastensystem je nach Bedarf angepasst.

Es gibt die sogenannten Künste (englisch Arts), die wie klassische Zauber, beispielweise Heilen oder Schutz, wirken. Dazu kommen noch die sogenannten Reiche (englisch Realms), die das Ziel des Zaubers festschreiben. So kann beispielsweise der Heilzauber Well of Life entweder einen anderen Wechselbalg heilen oder einen Gegenstand reparieren, je nach dem welches Reich bei dem Wirken des Zaubers gewählt wird.

Lashaya „Prophecy“ Ellis ist einer der vorgefertigten Charaktere für Wechselbalg.

Lashaya „Prophecy“ Ellis ist einer der vorgefertigten Charaktere für Wechselbalg.

In der Changeling: The Dreaming 20th Anniversary Edition stehen 18 Künste und sechs Reiche zur Auswahl. Wechselbalgcharaktere können bei der Charaktererschaffung drei Punkte für Künste und fünf für Reiche ausgeben. Ein höherer Punktwert in einem Reich hat einen mächtigeren Effekt, aber Punkte in mehreren Reichen machen Zauber flexibler.

Zusammenfassung

Auf den ersten Blick wirkt Wechselbalg: Der Traum wie ein buntes Rollenspiel für Kinder oder Fantasyfans. Diese Ansicht hebt allerdings nur einige Aspekt des Systems hervor. Wechselbalg ist wie jedes andere in der World of Darkness ein System mit vielen Facetten, aber im Gegensatz zu Vampire oder Werwolf sind diese deutlich bunter, glamouröser und oftmals erheiternder. Der oben erwähnte Kampf gegen einen chimärischen Drachen kann mit einer Auseinandersetzungen mit den Alpträumen der Charaktere in der selben Chronik stattfinden, ohne die Stimmung zu brechen.

In einer Wechselbalgrunde kann die Spielgruppe Königreiche erschaffen oder zerstören, fantastische Monster bekämpfen oder mit dem Monster unter dem Bett Kekse essen. Rollenspiel im Allgemeinen und speziell in Wechselbalg: Der Traum ist ein hervorragendes Mittel, die Träume der Mitspielenden zu erforschen. Alles ist dort möglich, wenn man an die Macht des Traums glaubt. Es gilt, niemals, niemals erwachsen zu werden.

Bei DriveThruRPG gibt es die kostenfreie Starter Edition zum Herunterladen.

Artikelbilder: © Onyx Path Publishing
Layout und Satz: Konstantin Paessler
Lektorat: Hendrik Pfeifer