Schwerter im Rollenspiel – Waffe, Artefakt und Symbol

Ein Heft, eine Klinge und eine Parierstange – und man erhält das wichtigste Werkzeug abenteuerlustiger Personen: das Schwert. Einhändig oder zweihändig, im Gemetzel oder im ehrenvollen Duell ist es wahrscheinlich die beliebteste und verbreitetste Waffe im Rollenspiel. Aber was hat es darüber hinaus noch zu erzählen?

Vom ersten, magischen +1- Schwert bei Dungeons & Dragons über das elegante Lichtschwert eines Jedi oder das legendäre Katana aus gefaltetem Stahl bis zum Schwert-das-nicht-gezogen-werden-darf des Guardians bei Wanderhome: Kaum eine Waffe ist so verbreitet und hat im Rollenspiel, Medien und Geschichte so viele Verwendungen, Deutungen und Veränderungen durchlaufen wie diese. Und doch bleibt es oft nur ein einfaches Schwert. Wer mit der Waffe des Charakters auffallen will, greift meist zu exotischeren Waffen oder nimmt einfach nur einen Zweihänder, weil dieser am meisten Schaden macht.

Dabei ist unsere Geschichte voll von Berichten und Mythen über Schwerter, die mehr als nur Waffen sind und beispielsweise als Statussymbol gelten, ein schweres Erbe mit sich bringen oder sogar von einem Wesen beseelt wurden. Daraus sollten sich viele interessante Aufhänger für ein außerordentliches Schwert als besondere Waffe oder als Plotaufhänger ziehen lassen.

Eine Waffe, nicht nur für Abenteurer*innen

Auch wenn eine Klingenwaffe in erster Linie für den Kampf und zum Töten gedacht ist, so hat das Schwert im Laufe der Jahrtausende viele zusätzliche Bedeutungen erfahren. Dabei waren schon die ersten Schwerter von vor 6000 Jahren eher symbolischer Natur. Mit der Entwicklung immer besserer Legierungen und Schmiedetechniken wurde die Waffe dann immer wirksamer. Trotzdem benötigt man Zugriff auf bestimmte Erze, muss diese verarbeiten und Zugriff auf eine Person haben, die daraus eine Klinge schmieden kann. Diese Möglichkeiten hatten eher Menschen von Stand mit Land und Untergebenen. Damit festigte sich die Symbolisierung als Zeichen für Herrschaft.

Der Kampf mit dem Schwert

Mit dem Schwert zu kämpfen, erfordert außerdem mehr Training als mit einfacheren Waffen wie Äxten, Stangenwaffen oder sogar Bögen. Im Schwertkampf zählt also nicht mehr allein die Effizienz der Waffe, sondern immer mehr auch die Fähigkeit der Kämpfenden.

Turniere waren die Möglichkeit, in der Öffentlichkeit nicht-tödlich im Wettstreit zu stehen.

Magische Schwerter

Die Verwendung für den Kampf sowie als Adels- und Statussymbol deckt die weltliche Verwendung ab. Durch die mythologische Verwendung in Erzählungen und Legenden und die Verknüpfung mit Magie können Schwerter beliebige zusätzliche Eigenschaften annehmen. Von Bilbos „Stich“, welches mit Leuchten anzeigt, ob sich Orks nähern, über die Silberklinge, mit der Geralt von Riva gegen übernatürliches Kroppzeug in den Kampf zieht, bis hin zur aventurischen Schicksalsklinge: Die Welt der Fantasy ist voller magischer Waffen mit unterschiedlichsten Besonderheiten!

Beispiele von Schwertern aus Geschichte und Medien

Die folgenden Beispiele geben einen Einblick in die Vielfalt unterschiedlicher Verwendungen von Schwertern. Darüber hinaus gibt es viele weitere ikonische Schwerter in Mythologie und Sagen.

Caliburn, das Schwert im Stein

• Herkunft: Britische Mythologie
• Bedeutung: Herrschaftsanspruch
• Hintergrund: Der junge Artus schaffte es, das von Merlin in den Stein getriebene Schwert herauszuziehen und wurde damit zum König von England.

Damoklesschwert

• Herkunft: Griechische Mythologie
• Bedeutung: Symbol der Vergänglichkeit der Herrschaft
• Hintergrund: Damokles neidete Dionysios seine Macht und seinen Reichtum. Um ihm zu demonstrieren, dass man die Vorzüge der Macht mit stetiger Bedrohung derselben bezahlt, lies Dionysios ihn an seinem Tisch speisen, während über ihm ein Schwert an einem Pferdehaar hing.

Narsil/Andúril

• Herkunft: Der Herr der Ringe
• Bedeutung: Symbolisches Erbe
• Hintergrund: Mit dem rituellen Schmieden der Bruchstücke Narsils zu seinem Schwert Andúril erkennt Aragorn symbolisch die Königswürde an, die er erbte und durch seine Taten untermauerte.

Eis

• Herkunft: Das Lied von Eis und Feuer
• Bedeutung: Richtschwert des Hauses Stark
• Hintergrund: Eis war eine der seltenen Klingen aus dem besonderen, valyrischen Stahl. Diese Schwerter waren fast ausschließlich den Herrschenden der großen Familien vorbehalten und dienten in erster Linie der Repräsentation und Unterstreichung des Herrschaftsanspruchs. Diese Schwerter trugen meist einzigartige Namen und wurden nicht leichtfertig verliehen. Ein solches Schwert ist stets verbunden mit Rechten, Pflichten und einem eigenen Ehrenkodex.

Gladius

• Herkunft: Römische Legion
• Bedeutung: Kurze Nahkampfwaffe für den Kriegseinsatz
• Hintergrund: Sehr funktionale, auf den Einsatz im Kampfgetümmel spezialisierte und sehr wirksame Waffe, die in Massenproduktion hergestellt werden konnte.

Katana

• Herkunft: Japan
• Bedeutung: legendäre Schwertform
• Hintergrund: Während man in Europa Zugang zu qualitativ gutem Erz hatte, war dieses in Asien selten. Das machte eine besondere Verarbeitung des Stahls notwendig, um diesen von Verunreinigungen zu befreien. Diese besondere Art der Verarbeitung sowie die ungewöhnliche Form der japanischen Katanas und die damit verbundenen Traditionen bildeten einen Gegensatz zu den europäischen Schwertern. Das befeuerte viele Legenden und Mythen über die Überlegenheit dieses vielfach gefalteten Stahls und seiner Eigenschaften.

Welche Bedeutung haben Schwerter in meiner Welt?

Für eigene oder grob beschriebene Rollenspielsettings finden sich in der folgenden Tabelle ein paar Anregungen, welche Rolle Schwerter in einem Setting haben können und welche Besonderheiten sich daraus ergeben könnten.

Das Schwert, das du findest, heißt …

Diese Tabelle dient zur zufälligen Bestimmung gefundener oder erbeuteter Schwerter oder für besondere Belohnungen für Questen.

Das sollen nur ein paar Ideen zur Inspiration sein, wie man einer Standardwaffe neue Bedeutungen verleihen kann oder bestehende abwandeln und so neue Impulse ins Spiel bringen kann. Bestimmt lassen sich noch viel mehr Beispiele finden – vielleicht auch zu anderen Waffen?

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Layout und Satz: Melanie Maria Mazur