Monk and Robot-Reihe (Becky Chambers) – Hoffnung als Zeichen des Widerstandes (Rezension)

Becky Chambers‘ Monk and Robot-Reihe führt uns auf den Mond Panga, der nach einer Umweltkatastrophe neu erblüht. Im Herzen dieser Erzählung stehen Geschwister Dex, ein nichtbinärer Tee-Mönch auf der Suche nach persönlicher Erfüllung, und ein neugieriger Roboter, der das Geheimnis menschlicher Bedürfnisse entschlüsseln will. Ein Science-Fiction-Abenteuer, das das Herz berührt.

Becky Chambers steht für eine neue Ära des Science-Fiction. Schon mit ihrem ersten Buch The Long Way to a Small, Angry Planet löst sie sich von den traditionellen Pfaden der amerikanischen Science-Fiction, die nach dem Zweiten Weltkrieg von einer autonomen Kernfamilie im Weltraum träumte, geprägt von patriarchalen Strukturen und militärischer Disziplin.

Stattdessen sind ihre Geschichten geprägt von emotionaler Tiefe, vielschichtigen Charakteren und einer Vielfalt an Beziehungen, die sowohl menschliche als auch nicht-menschliche Wesen umfassen. Ihre Erzählungen brechen also mit den konventionellen Darstellungen der Science-Fiction, die oftmals nostalgische Sehnsüchte nach der Vergangenheit widerspiegeln, und stellen stattdessen flexible, zeitgemäße Familienstrukturen und Beziehungsdynamiken in den Vordergrund. Diese Entwicklung ist Teil eines größeren Trends in der Science-Fiction-Literatur, die sich ausgehend von den Pulp-Magazinen der dreißiger Jahre zu komplexeren Erzählformen entwickelt hat.

Die zuletzt mit dem Hugo Award ausgezeichnete Monk and Robot-Reihe ist die Darstellung einer hoffnungsvollen Zukunft, in der Harmonie und Nachhaltigkeit zentrale Rollen spielen. Becky Chambers betont immer wieder die Notwendigkeit von Hoffnung im Kampf für den Fortschritt. Durch die Darstellung des Wertes von Kunst und Kreativität, verbunden mit gesellschaftlicher Kritik, bieten ihre Novellen einen optimistischen Ausblick auf eine mögliche Zukunft, in der alle Wesen mit Würde behandelt werden. Sie ermutigt damit Lesende, Visionen einer gerechteren und lebenswerteren Welt zu entwickeln und zu verfolgen.

Story

Becky Chambers beweist mit ihrer Monk and Robot-Serie, bestehend aus den Novellen A Psalm for the Wild-Built und A Prayer for the Crown-Shy, dass sie auch außerhalb ihres Wayfarer-Universums in der Lage ist, fantasievolle Geschichten zu kreieren, die auf unaufdringliche Weise wichtige Fragen über das gesellschaftliche Miteinander erforschen.

Die Bücher nehmen die Lesenden mit auf eine meditative Reise durch eine Welt, die sich nach einer großen Katastrophe neu formiert hat. Im Mittelpunkt der Geschichte steht Geschwister Dex.

Als Tee-Mönch zieht Dex durch die Orte des Heimatmondes Panga, perfektioniert die Kunst des Teezubereitens, spendet Menschen Trost und einen Ort zum zur Ruhe kommen und gilt schon bald als bester nichtbinärer Tee-Mönch in ganz Panga. Doch trotz des Erfolgs spürt Dex eine unerklärliche Leere in sich. Also macht Dex sich auf in den von Menschen verlassenen Teil von Panga, um die letzten überlebenden Heuschrecken zu finden und ihr Zirpen zu hören. Doch die Wildnis, die Dex dazu durchstreifen muss, ist nicht nur aufgrund ihrer unbekannten Pflanzen und wilden Tiere gefährlich. Es wartet auch noch eine überraschende Begegnung auf Dex – ein wissbegieriger Roboter namens Splendid Speckled Mosscap. Diese Begegnung führt zu einem herzlichen Abenteuer voller Fragen, Missverständnisse und viel Humor.

Die Monk and Robot-Reihe ist geprägt von einer tiefen Verbundenheit mit der Natur und einem ausgeprägten Bewusstsein für den gegenwärtigen Moment. Mosscap und Dex bekommen auf ihrer gemeinsamen Reise die Chance, die jeweils völlig fremde Kultur zu erkunden, Vorstellungen mit der Realität abzugleichen und Vorurteile auf sanfte und verständnisvolle Weise zu überwinden. Dabei werden die Lesenden mit einer ungefilterten Offenheit konfrontiert, die zum Nachdenken anregt und uns gleichzeitig daran erinnert, dass wir nicht alleine sind.

Schreibstil

Die Monk and Robot-Reihe zeichnet sich durch eine Leichtigkeit und grundlegende Positivität aus. Die Welt ist reich an Details und lebendig gestaltet. Je weiter die Geschichte voranschreitet, desto mehr offenbart sich, dass verborgen unter dem aufregenden, neuartigen Äußeren der Welt tiefgreifende Fragen schlummern, die von den Protagonist*innen beantwortet werden wollen. Und plötzlich fordert die Geschichte die Lesenden heraus, über grundlegende menschliche Bedürfnisse, die Suche nach einem Sinn im Leben und die Auswirkungen unseres Handelns auf die Umwelt nachzudenken.

Becky Chambers zeigt ein außergewöhnliches Talent dafür, nicht-menschliche Wesen zu beschreiben. Von Aliens unterschiedlichster Spezies und KIs, die wir aus dem Wayfarer-Universum kennen, bis hin zu Robotern – ihre Figuren sind stets einzigartig und auch oft etwas fremdartig in ihren Vorstellungen und Bräuchen. Sie wecken Neugier und den Wunsch, mehr über ihre Kultur zu erfahren. Mit einer von menschlicher Geschichte unbelasteten Perspektive haben Protagonist*innen eine erfrischende Sicht auf Gesellschaftsformen und den Umgang mit ihrer Umwelt.

Ebenfalls bemerkenswert ist Chambers‘ sensibler Umgang mit dem Thema Sexualität. Sie schafft es, Interesse und Anziehungskraft darzustellen, ohne die Figuren zu objektifizieren oder sie in unausgewogenen Beziehungen zu zeigen. Damit hebt sie sich von vielen anderen Autor*innen ab.

Becky Chambers beweist mit ihren Novellen A Psalm for the Wild-Built und A Prayer for the Crown-Shy einmal mehr, dass sie eine Meisterin darin ist, komplexe Themen in packende und tiefgründige Erzählungen zu verwandeln. Die Monk and Robot-Reihe ist ein gutes Beispiel für Science-Fiction, die sowohl das Herz als auch den Verstand berührt.

Die Autorin

Becky Chambers wurde als Tochter einer Astrobiologin und eines Luft- und Raumfahrttechnikers 1985 in Kalifornien geboren. Ihre Karriere begann mit Verwaltungstätigkeiten in einem Theater und freiberuflicher Redaktionsarbeit für Magazine. Ihr Debütroman The Long Way To A Small, Angry Planet wurde durch eine Kickstarter-Kampagne finanziert und erwies sich als Überraschungserfolg. Seitdem hat Chambers zahlreiche Auszeichnungen erhalten, unter anderem den Hugo Award und den Locus Award. In ihrer Freizeit widmet sie sich dem Spielen von Video- und Brettspielen, der Imkerei und der Astronomie, wie sie auf ihrer Webseite verrät.

Erscheinungsbild

Die Covergestaltung der Bücher A Psalm for the Wild-Built und A Prayer for the Crown-Shy wurde von Feifei Ruan und Chistine Foltzer übernommen. Feifei Ruan, die sich durch ihre Zusammenarbeit mit renommierten Marken wie Mercedes Benz, Doctor Who und Apple sowie durch ihre Designs für die Briefmarken der Winterolympiade 2022 einen Namen gemacht hat, ist in der Bücherwelt vor allem für die Gestaltung von Umschlägen für phantastische Romane bekannt. Ihre Kunstwerke sind bisher vor allem auf dem chinesischen Markt gefragt.

Das Cover von A Psalm for the Wild-Built bricht mit seiner traditionell ostasiatisch geprägten Kunst auf den ersten Blick mit den typischen Erwartungen an einen Science-Fiction-Roman und spielt so geschickt auf die in den Novellen vermittelte Spiritualität an. Durch das Beibehalten dieses Stils schafft das Cover von A Prayer for the Crown-Shy einen visuellen Bogen zum ersten Teil, trotz der deutlich helleren Farbgebung und des Motivwechsels. Beide Bücher fühlen sich in der Hand wertig an, und eignen sich auch wunderbar, um sie im Bücherregal auszustellen. Die Cover spiegeln kreativ die Stimmung und den Inhalt der Geschichte wider und machen Freude beim Anschauen. 

Die harten Fakten (A Psalm for the Wild-Built):

• Verlag: Tor Publishing Group
• Autorin: Becky Chambers
• Erscheinungsdatum: 13. Juli 2021
• Sprache: Englisch
• Format: Hardcover
• Seitenanzahl: 160
• ISBN: 978-1-250-23621-0
• Preis: 14,24 EUR (Print) +  9,89 EUR (E-Book)
• Bezugsquelle Fachhandel, Amazon

Die harten Fakten (A Prayer for the Crow-Shy):

• Verlag: Tor Publishing Group
• Autorin: Becky Chambers
• Erscheinungsdatum: 07. Dezember 2022
• Sprache: Englisch
• Format: Hardcover
• Seitenanzahl: 160
• ISBN: 978-1-250-23623-4
• Preis: 15,53 EUR (Print) + 10,39 EUR (E-Book)
• Bezugsquelle Fachhandel, Amazon

Fazit

Becky Chambers‘ Monk and Robot-Reihe, bestehend aus A Psalm for the Wild-Built und A Prayer for the Crown-Shy, ist eine tiefgründige Erzählung, die sowohl das Herz als auch den Verstand ansprechen.

Die Novellen entführen Lesende auf den nach einer Umweltkatastrophe in Bewohnbare Zone und Wildnis gespaltenen Mond Panga, in der die Hauptfigur Dex, ein nichtbinärer Tee-Mönch, sich auf eine transformative Reise begibt. Diese Reise führt Dex nicht nur zu der unerwarteten Begegnung mit dem neugierigen Roboter Splendid Speckled Mosscap, sondern auch zu einer tiefen inneren Suche nach Bedeutung und Erfüllung, die schließlich in der Erkenntnis gipfelt, dass es manchmal reicht, einfach nicht allein zu sein.

Chambers zeichnet sich durch einen flüssigen und positiven Schreibstil aus, der eine detailreiche und lebendige Welt schafft. Im Verlauf der Geschichte entfalten sich komplexe Fragen über menschliche Bedürfnisse, die Suche nach Sinn und die Auswirkungen unseres Handelns auf die Umwelt. Ihr Talent, nicht-menschliche Wesen authentisch und faszinierend darzustellen, verleiht ihren Geschichten eine einzigartige Tiefe und Perspektive. Besonders hervorzuheben ist auch ihr sensibler Umgang mit dem Thema Sexualität, der ihre Geschichten bereichert und sie von vielen anderen Autor*innen abhebt.

A Psalm for the Wild-Built und A Prayer for the Crown-Shy sind nicht nur für Fans der vorherigen Bücher des Wayfarer-Universums, sondern auch für alle, die sich von Zeit zu Zeit etwas verloren fühlen und über den Sinn des Lebens philosophieren möchten.

• tiefgreifend ausgearbeitete Welt
• liebevoll gestaltete Cover
• komplexe Figuren

 

 

Artikelbilder: © Tor Publishing Group
Layout und Satz: Andreas Hübner
Lektorat: Alexa Kasparek

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