Kurzcheck: B.U.A.P. – Die Froschplage 4 (Cross Cult) – Das Ende der Welt?

Die Welt sieht sich wieder einer gigantischen Bedrohung durch übernatürliche Mächte ausgesetzt und diesmal kann Hellboy die Menschheit nicht retten. Im letzten Sammelband von B.U.A.P. – Die Froschplage muss die Behörde zur Untersuchung und Abwehr paranormaler Erscheinungen ihre letzte Chance im Kampf gegen die grünen Monster nutzen.

Die von Mike Mignola geschaffenen Geschichten rund um Hellboy faszinieren bis zum heutigen Tage. Wenig überraschend erschienen nach Abschluss der Hauptreihe mehrere Spin-Offs, wie die Reihe B.U.A.P., deren dritter Band bei uns die Bestnote ergattern konnte. Die Abkürzung B.U.A.P. steht für die Behörde zur Untersuchung und Abwehr paranormaler Erscheinungen. Als Bestandteil dieser kämpfte Hellboy gegen übernatürliche Bedrohungen, bis er sich schließlich lossagte.

Die Protagonist*innen dieser Reihe sind seine (ehemaligen) Mitstreiter*innen. Darunter fallen neben dem Amphibienmenschen Abe Sapien die pyrokinetisch begabte Liz Sherman und das ehemalige Medium Johann Kraus. Auch die Expertin für das Okkulte Dr. Kate Corrigan spielt eine tragende Rolle. Zusätzlich wurde mit Captain Benjamin Daimio ein neues Mitglied eingeführt.

Die ersten beiden Bände fokussieren sich auf die Etablierung der titelgebenden Froschplage, wobei besonders der zweite Band voller Action ist. Der dritte Band legt den Fokus dagegen auf die Charaktere, ist aber dennoch abwechslungsreich, kurzweilig und emotional.

B.U.A.P. – Die Froschplage 4 bildet den Abschluss der Saga um die grünen Monster. Der über 450 Seiten mächtige Sammelband fasst die letzten Kapitel der Serie zusammen. Wird Mike Mignolas Werk zu einem epischen Ende geführt?

Handlung & Charaktere

Bereits im dritten Band gab es erste Anzeichen, dass der Sieg gegen die Froschmonster nur ein temporärer ist. Besonders Liz war das Opfer von Visionen einer unbekannten Gestalt, die ihr enorme Sorge bereiteten. Gleichzeitig wurden die Mitglieder der Behörde zuletzt mit ihren eigenen Dämonen und Schwächen konfrontiert, was einen unangenehmen Zwischenfall zur Folge hatte.

Die Warnung setzt unmittelbar nach diesem Ereignis ein. Im Laufe der Geschichte geht das Team sowohl Liz‘ unbekannten „Verbündeten“ auf die Spur, als auch besorgniserregenden Gerüchten über neue Gefahren. Schnell bewahrheitet sich, dass die Froschplage in der Tat nicht gebannt ist. Vielmehr muss die B.U.A.P. das Erstarken alter Feinde erleben, die diesmal gemeinsam gegen die Verteidiger*innen der Menschheit antreten.

Die schwarze Göttin lüftet das letzte Geheimnis um Liz‘ seltsame Warnungen. Ebenso müssen die Mitglieder der Behörde erkennen, dass sie nicht die einzigen sind, die für das Wohlergehen der Erde kämpfen. Doch handelt es sich bei den anderen Mächten um Verbündete oder eine weitere Gefahr, die beseitigt werden muss?

Das Finale der Froschplage-Saga bildet die Erzählung König der Furcht. Die Behörde geht dem wahren Ausmaß der Bedrohung auf den Grund und trifft auf einen längst totgeglaubten Widersacher. Schlussendlich steht wiedermal das Schicksal der Welt auf dem Spiel, als bösartige Mächte ihre gierigen Finger ausstrecken.

Nach den auf die Charaktere fokussierten Geschichten des Vorgängers, liefert B.U.A.P. – Die Froschplage 4 abermals eine enorme Menge an Action. Besonders Die Warnung zeigt Zerstörung und Konflikt in einem Ausmaß, wie es seit dem epischen Finale des zweiten Bandes nicht mehr vorkam. Doch auch in Die schwarze Göttin werden wir Zeugen des Kampfes mit und gegen Massen von Ungeheuern. Besonders Liz‘ Charakter reift in dieser Geschichte sichtlich und ihre Bedeutung als Waffe gegen die finstersten Mächte wird hervorgehoben.

König der Furcht stellt überraschend den ruhigsten Eintrag in diesem Band dar, obwohl die Bedrohung ihren Höhepunkt erreicht. Dabei gelingt es dem Autorenteam geschickt, die Geschichte um die Froschplage abzuschließen und gleichzeitig eine neue Handlung anzudeuten.

Wenngleich dieser abschließende Sammelband nicht das herausragende Niveau des Vorgängers erreicht, ist B.U.A.P. – Die Froschplage 4 ein weiteres Paradebeispiel für fantastische Unterhaltung. Die sorgfältig aufgebaute Bedrohung der Vorgänger findet ein glaubwürdiges Ende, Charaktere entwickeln sich weiter und böse Mächte halten die Held*innen auf Trab. Für meinen Geschmack hätte es jedoch noch mehr Charakterentwicklung abseits von Liz Sherman geben dürfen, die klar im Fokus der Handlung dieses Sammelbandes steht. Gleichzeitig gibt es einige Stellen, an denen man sich mehr Exposition gewünscht hätte.

Zeichnungen & Kolorierung

B.U.A.P. – Die Froschplage 4 setzt die Tradition der Reihe fort und fängt den individuellen Zeichenstil von Mignolas ursprünglichen Werken sehr gut ein. Die simplen, kantigen Illustrationen schaffen überraschend detailreiche Bilder. Verantwortlich für die Zeichnungen ist Guy Davis, während Dave Stewart abermals die Kolorierung übernimmt.

Besonders in den ersten beiden Geschichten hat das Team vielfach die Möglichkeit zu glänzen. Gewaltige Actionszenen erstrecken sich teilweise über zwei Seiten, während auch einzelne Panels intensiver Feuergefechte die verzweifelte Lage der Behördenmitglieder glaubwürdig vermitteln. Gleichzeitig verfügen besonders die Handlungsstränge um Liz‘ Warnungen über ein herausragendes übernatürliches Flair. Im Hinblick auf die gesamte Reihe ist dieser vierte Band mein Favorit hinsichtlich der visuellen Gestaltung.

Positiv anzumerken sind außerdem die Skizzen und Erläuterungen zum kreativen Prozess am Ende des Sammelbandes. Sie gewähren einen Einblick in die Entstehung der Graphic Novel und wie viel Arbeit und Fantasie in die Gestaltung fließen.

Die harten Fakten:

• Verlag: Cross Cult
• Autor*in(nen): Mike Mignola, John Arcudi
• Zeichner*in(nen): Guy Davis, Dave Stewart
• Sprache: Deutsch
• Seitenanzahl: 456
• Preis: 40,00 EUR
• Bezugsquelle: Fachhandel, Amazon, idealo

Fazit

B.U.A.P. – Die Froschplage 4 ist ein bildgewaltiger und würdiger Abschluss der Froschplage-Saga. Wenngleich die faszinierenden Charakter-Momente des dritten Bandes fehlen, überzeugt dieser Sammelband mit drei spannenden und dramatischen Geschichten. In jeder sehen sich die Mitglieder der Behörde mit einer gewaltigen Bedrohung konfrontiert, deren Bewältigung ein unterhaltsames Lesevergnügen darstellt. Besonders die ersten beiden Kapitel dieses Bandes sind mystische Phantastik auf höchstem Niveau.

Leider offenbaren sich im letzten Kapitel einige Schwächen. Zu Ende dessen wirkt die Handlung überhastet und neue Informationen und Eindrücke drohen Leser*innen zu erschlagen. Dankenswerterweise gelingt es dem Team dennoch, die Saga erfolgreich zu Ende zu führen und den Grundstein für eine Fortsetzung der Reihe zu legen.

Der Zeichenstil setzt Mignolas unverwechselbare Illustrationen fort und versprüht den bekannten Charme des Hellboy-Universums. Die Highlights von B.U.A.P. – Die Froschplage 4 sind zweifelsfrei die imposanten Actionszenen, die stellenweise Doppelseiten mit Explosionen, Monstern und tödlichen Maschinen füllen. Das Design von Charakteren und Kreaturen hinkt hinsichtlich der Qualität ebenfalls nicht hinterher.

Abschließend bleibt festzuhalten, dass dieses Hellboy-Spin-Off als voller Erfolg bezeichnet werden kann. Alle vier Sammelbände enthalten eine ungemein spannende Saga zu einer Bedrohung, die bereits im ersten Band von Hellboy ihren Anfang nahm. Die Kombination aus tiefgründigen Charakteren, Action und übernatürlichem Horror gelingt B.U.A.P. – Die Froschplage ohne Probleme. Eine klare Kaufempfehlung von meiner Seite, sowohl für diesen Einzelband, als auch die gesamte Reihe.

Artikelbilder: ©Cross Cult
Layout und Satz: Verena Bach
Lektorat: Susanne Stark
Dieses Produkt wurde kostenlos zur Verfügung gestellt.